过去选煤厂采用煤泥水直接排入煤泥沉淀池中进行沉淀处理，澄清水循环使用或外排。由于洗煤废水中的细煤泥颗粒、粘土颗粒很难静沉，煤泥颗粒在循环过程中不断细化，造成循环水SS浓度提高，影响甚至破坏选煤工艺。这时就不得不外排一部分高浓度洗煤废水或加入大量的清水进行稀释，从而造成洗水不平衡，无法实现清洗水的闭路循环，既造成环境污染又导致煤泥流失、资源浪费。
洗煤用高分子凝聚剂应用的必要性：煤的比重比水小，利用水的浮力，把煤和煤矸石分开，这个过程叫洗煤，洗煤就是将原煤中的杂质剔除，或将优质煤和劣质煤炭进行分门别类的一种工业工艺。洗煤过程后所产生的产品一般分为有矸石、中煤、乙级精煤、甲级精煤，经过洗煤过程后的成品煤通常叫精煤，它一般具有灰分低、硫分低、发热值高的性质。通过洗煤，可以降低煤炭运输成本，提高煤炭的利用率，精煤是一般可做燃料用的能源，烟煤的精煤一般主要用于炼焦，它要经过去硫，去杂质等工业过程，以达到炼焦用的标准。
洗煤用高分子凝聚剂使用方法：
**、 使用时，配成0.1%浓度的水溶液，以使用中性不含盐类杂物的水为宜。
第二、 溶解时，将非离子聚丙烯酰胺均匀撒入搅拌的水中，搅速控制在100~300rpm。适当加温（< 60°C），可加速溶解。
第三、 调整被处理液的PH值，使非离子聚丙烯酰胺充分发挥作用（通过试验选择PH值和非离子聚丙烯酰胺的用量。）
第四、 加入非离子聚丙烯酰胺溶液时，应加速与被处理液的混合，出现絮凝物后，减慢搅速，以利絮凝物增长和加速沉降。